Mark ziet kansen én bedreigingen voor Wijkse ondernemers. Dat leidt tot vragen. Want hoe ga je om met bedreigingen zoals winkelleegstand, netcongestie, personeelsschaarste, stijgende kosten, online shoppen, klimaatcrisis en een (momenteel) instabiele overheid? Hoe ontwikkel je als ondernemer een visie, een koers voor de langere termijn? En vooral: hoe grijp je kansen? 

Overleven of groeien?

Veel kleine ondernemers staan momenteel in overleefstand. Krijgen de business case niet meer rond. Of gaan met pensioen, zoeken vervanging. Of willen groeien. Met de huidige krapte op de arbeidsmarkt is dat een uitdaging, ziet Mark. “Dat geldt vooral voor het vinden van werknemers met een mbo-4 opleiding. Er is zeker op Broekweg/Langshaven een grote behoefte aan technische monteurs, storingsmonteurs en teamleiders. Mensen die met hun handen kunnen werken. Zij zijn nu en in de nabije toekomst schaars. En dus duur. Bedrijven vissen in dezelfde vijver en bieden tegen elkaar op om toch die monteur aan boord te krijgen: hogere salarissen, aantrekkelijke secundaire arbeidsvoorwaarden. Kortom: een goede monteur vinden én houden kost veel tijd, energie en geld. Dit belemmert de groei van bedrijven.”

Blik arbeidskrachten opentrekken?

De oplossing? “Het personeelstekort is niet alleen de schuld van ondernemers”, zegt Mark. “We moeten ook richting onderwijs, gemeente en rijk kijken. Zij moeten veel actiever aan kinderen én ouders duidelijk maken dat een praktische opleiding net zo waardevol is als een theoretische, en dat we zitten te springen om praktisch opgeleide mensen. De gemeente kan voorrang in huisvesting regelen, en het rijk kan met campagnes, zoals Kies voor Techniek, het imago van praktische opleidingen opkrikken.”

Energiek voorbeeld: E-Hub

Groei kan ook worden belemmerd door netcongestie. Om dit het hoofd te bieden, is er op Broekweg/Langshaven een eerste stap gezet richting een coöperatieve samenwerking: de ontwikkeling van de E-Hub. Mark: “Ondernemers gaan een groepscontract met Stedin afsluiten. Op die manier verdelen ze piekverbruik en omzeilen ze boetes bij overschrijding van individueel maximaal vermogen. Ook zijn er mogelijkheden om gezamenlijk accu’s aan te schaffen.” 

Ondernemers werken zo samen aan een toekomstbestendige oplossing voor het netcongestieprobleem en er wordt ruimte gecreëerd voor groei, verdere elektrificering, minder aardgasgebruik en verduurzaming van het wagenpark.

Meer klanten, meer traffic

Samenwerking kan ook voor ondernemers in de binnenstad, Cothen en Langbroek voortbestaan en groei betekenen. Door samen met collega-ondernemers, gemeente, VVV, OKW, Ondernemersfonds en LOK initiatieven te ontplooien, kunnen zij meer traffic genereren, meer klanten trekken en de winkelleegstand een halt toeroepen. Mark: “Er wordt nog altijd veel online gekocht. Toch zie je de jeugd weer naar fysieke winkels toekomen. Zij willen wel andere soort winkels, en zijn gewend aan keuze. Winkeliers kunnen hierop inspelen. Maak het aantrekkelijk om naar de fysieke winkel te komen. Hoe? Door samen initiatieven te ontplooien. Spring als kikkers ín de kruiwagen en trek gezamenlijk winkelend publiek. Kijk naar het bredere plaatje, werk samen.”

Werk niet solistisch, werk samen

Samen met de Stuurgroep Vitale Economie, bestaande uit OKW, Ondernemersfonds, LOK, gemeente, VVV, horeca en winkeliers, en met bijdragen uit het Ondernemersfonds zijn tal van aantrekkelijke initiatieven en activiteiten te bedenken, die Wijk nog bruisender maken. Mark schudt moeiteloos voorbeelden uit zijn mouw: “Evenementen zoals de massale AED-les, de ijsbaan en de lange tafel op

de Markt. En speel in op de Lekkodagen of andere events, werk samen met VVV, museum Dorestad en theater Calypso. Bedenk combinatieaanbiedingen, maak het winkelgebied aantrekkelijk met bloembakken en leuke activiteiten, ontwikkel een goede app met informatie, aanbiedingen en agenda voor het winkelgebied…. Er is zoveel te bedenken! Ook de mogelijke komst van een stadsstrand dichtbij de binnenstad kan toerisme, recreatie, horeca en winkels een interessante boost geven. Goed voor iedereen. Kortom: kom met goede initiatieven, zoek elkaar op. Werk niet solistisch, werk samen!”